Departamento de El Salvador, situado en la parte meridional del país; limita al sur con el océano Pacífico, en cuya costa se forma el gran estero de Jaltepeque. Al oeste limita con los departamentos de La Libertad y San Salvador, al norte con el de Cuscatlán y al noreste con el de San Vicente. El relieve es accidentado en la zona septentrional, donde se encuentra la parte meridional del lago de Ilopango, que ocupa un amplio cráter volcánico; el resto corresponde a una llanura. Está drenado por los ríos Jiboa, Guayabo y San Jerónimo. El clima cálido y húmedo favorece los cultivos de algodón, arroz, café, maíz y hortalizas, base de la economía de la zona, junto a las industrias de elaboración de estos productos. Hay también canteras de yeso y minas de oro. Bien comunicada a través de la carretera Panamericana. Su capital es Zacatecoluca. Superficie, 1.224 km2; población (1992), 246.147 habitantes.